«ترور برگرفته از واژه فرانسوی Terreur به معنای دهشت و دهشت‌افکنی است اما در زبان فارسی معنای دیگری پیدا کرده و در مفهوم قتل سیاسی به‌وسیله اسلحه متداول شده‌ است.